我們也是這樣對待天父的－安啼潮媽的空巢隨筆

孩子年紀小的時候父母為很多事煩惱擔心，從嬰幼兒、幼稚園、小學、中學、高中到大學，但大致上有一條路徑可走，可說是not easy but simple。子女成長以後的路可能就變化莫測、無法掌控；繼續深造、工作職涯、尋找人生伴侶、結婚生子等，沒有什麼一定的公式可循。

我聽到父母抱怨成人子女(adult children)帶給他們的困擾:

Δ子女所作的選擇讓我心碎。

Δ子女往往做完決定再通知我，讓我覺得身為父母的角色完全被忽視。

Δ子女工作不穩定，讓我很不安。

Δ每次給兒女掏心掏肺的建議，都被他們嗤之以鼻，不屑一顧。

Δ天啊，我的孩子跟男朋友(女朋友)一起同居了。

Δ子女有性別混淆、沉癮的問題該怎麼辦?

Δ我的孩子不再去教會了!

Δ我常問自己到底做錯了什麼?

孩子年幼的時候父母睡不好，以為孩子大了就會變好；結果許多父母為成年子女的事更是擔心得無法入眠。有成人子女的父母們或多或少都經歷孩子們不再接受我們的信仰價值、違背我們的家庭觀和選擇不同於我們希望他們走的道路。

我自己有三位成人子女，在教會牧養社青團契，一群從25-40歲未結婚的單身弟兄姊妹。有時候跟年輕人對話或輔導他們感到挫折，試圖想找一些有關如何與成年子女相處的教導文章，才發覺比起嬰幼兒啟蒙、學前教育、青少年、青春期等的坊間資訊，對這一族群的資料和報導少很多，基督徒書刊談論的也不多，大部分是經驗談，覺得反正年輕人長大了就是這樣，大家都是過來人。

事實上父母與成年子女相處(parenting)這階段的時間比任何一段子女成長期來得更長，這階段的年輕人涵括的世代背景也不一樣(X、Y、Z世代)，變化很快。心理學教授Jeffrey Arnett是第一位稱這階段為成人發展初期 (Emerging Adulthood)的學者，它介在晚期青春期和早期成人期之間(between late adolescence and early adulthood)的階段，近年來有慢慢重視這世代年輕人的趨勢。